「函」指的是如匣的盒子，為了裝盛珍貴之物而精心製作的稱之為「函」，如放置用來驅邪避凶，明心見性的銅鏡稱為「鏡函」，放置用以權位傳承，證明公信的印璽稱為「印函」，都是刻意彰顯函中內容的神聖與尊貴，提示後世需要隆重對待，善加保藏的。

「寶函」是作為包裝、保護先人的遺骨。又以多重來示意禮教的等級，從陝西法門寺地宮出土，供奉釋迦牟尼佛之佛指舍利的八重寶函，可以看出人們對這位人天大導師遺骨至高無上的尊崇。

「寶函」，用在作為“血脈傳承”的象徵，建構成親人先亡精神魂魄安息之所，其形制當然依照這樣的理想來呈現，中國人對生命的終極追求是“天人合一”、“與天同壽”，自然寶函的上蓋部份代表天，以「覆斗」象徵穹頂。

「寶函」作為生命最終的歸宿，永恆之象徵，根本上是繫於生命法則的，生命的進展過程，離不開活動與休息，古人“成家立業”指的是必定要有家室得以安身立命，才奠定了立業的基礎，這家除了短暫人世間的陽宅，還有更重要的萬年兆域的陰宅。

「寶函」有金銀器，也有木製或者瓦石所造。就材質的屬性而言，金銀主富貴，木材主正直和薪火相傳的永續，石主堅固。而「長樂寶函」選用百年以上的花梨木或者紫檀木為主體，這兩種都是傳統木器經得起考驗且歷久耐用的木料，當然也是取木材中最優質部份，建構以卯榫咬合，精密紮實，並施以生漆，四周的表面上整個以鎏金為鋪面，再鑲嵌各種珍貴寶石，而頂蓋部份則以方圓三層天青色的琉璃，內外陰陽雕刻莊嚴圖文。

「長樂寶函」之內函為蓮花花蕾形之漆罐，而漆器內胎採用金屬鍍鈦，具有良好的抗腐蝕能力、耐高溫（1649°c）。外函覆斗華蓋部份，以天青色的琉璃金刻天寶蓮華，疊以雲紋，成為藻井。斗緣四週第一層為夔龍紋，龍主蒼天造化之能，其上鑲有二十八顆寶石，以象徵穹宇中的二十八星宿。第二層為希臘掌狀葉紋，由埃及的蓮花紋演變而成，而後演變成忍冬紋，除了轉化的意義外，更象徵「宇宙的生命力」、「繁榮與豐穰」、「死與再生」；其上鑲二十四顆寶石，代表時令運轉中的二十四節氣。第三層金屬鋪面紋飾為寶樹、不死鳥，所構成的美麗世界。